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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 021389 / 02138900.034 < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  1KB  |  24 lines
  1. NATION, Page 41American NotesGUN CONTROLStrict Liability
  2.  
  3.  
  4.     Since New Year's Day, Washington has seen 55 murders, and City
  5. Council Chairman David Clarke has proposed a radical solution to
  6. the wave of homicides. Last week he introduced a bill that would
  7. further strengthen the city's tough gun-control laws by extending
  8. a legal doctrine called "strict liability" to firearms. The law
  9. would classify guns as inherently dangerous products whose
  10. manufacturers and distributors can be held financially liable for
  11. damages caused by their use -- prompting gun dealers to try to keep
  12. their wares out of the wrong hands. The statute, says Clarke, "will
  13. attempt to do through the handgun industry's pocketbooks what has
  14. not been done through their consciences."
  15.  
  16.     Since twelve of the 13 council members support the proposal,
  17. it should pass easily. But the National Rifle Association plans to
  18. use its lobbying muscle to persuade Congress, which can overrule
  19. the council's decisions, to shoot down Clarke's plan. "It's another
  20. attempt by the D.C. government to put the blame on somebody else
  21. for its failure to deal with violent crime," says N.R.A. assistant
  22. general counsel Richard Gardiner. A veto is no cinch: only twice
  23. in the past 14 years has Congress vetoed a law enacted by the
  24. district.